Ель Европейская до 20 см

Родственный вид – ель сибирская (Picea obovata), ель ситхинская (Picea sitchensis) и северный экотип ели обыкновенной – ель финская (Picea fennica) из Норвегии и Финляндии, которая обладает меньшими габаритами и растет медленнее.

Описание вида: Дерево в естественных условиях высотой 30-50 м, редко 70 м. Это самое высокое местное дерево в Европе. Диаметр ствола 1-1,8 м, кроны 6-8 м.  Доминирующая форма кроны – конусовидная, с несколько поникающими ветвями. В связи с обширным ареалом вид неоднороден внешне, в основном по признаку различного типа ветвления и некоторым другим (например, различные сроки начала вегетации). 
Ствол ровный, полнодревесный. Кора тонкая, серо-медного цвета, чешуйчатая, мало отслаивающаяся, у старых деревьев отходит округлыми пластинками, трещиноватая. Побеги поникшие или почти горизонтальные, голые или редкоопушенные, железисто-волосистые, с тончайшими выпотами смолы, зеленовато-рыжевато-желтые до бурых, тонкие, матовые, к осени принимают красно-бурый оттенок от коркового наслоения. Почки темно-коричневые, овальные, более-менее конусовидные, слегка заостренные или тупоконечные, несмолистые, окружены многочисленными сухими, пленчатыми, желто-бурыми чешуйками. 

Экологическое свойство вида: Ель обыкновенная – это наша аборигенная лесообразующая порода, известная каждому жителю Европы, часто используется в лесовосстановительных и полезащитных посадках, вдоль железных дорог, а также как украшение парков и скверов. В природе образует еловые леса либо участвует в примеси с липой, кленом, березой, дубом. Произрастает на всей обширной территории центральной и северной Европы (горах Пиренеев, Альп, Карпат), на севере от Скандинавии до юго-лесной зоны (Беларусь) и от Альп до Урала на востоке. Поднимается в горы на 800 м, где является господствующим видом. Благодаря культивированию встречается повсеместно.
Живет 300, реже 500 лет. Обладает повышенной морозостойкостью (до -45С), но чувствительна к ранним весенним заморозкам, в связи с чем существует видовая ибберация с поздними сроками вегетации. Очень теневынослива, в связи с чем ранней весной на открытом месторасположении молодые растения страдают от солнечных ожогов. Требовательна к влажности воздуха и почвы, но не переносит застойного увлажнения, не растет на верховых сфагновых болотах. Лучшие почвы – среднеплодородные суглинки и легкие влажные супеси. Не выносит уплотнения и близких грунтовых вод, засоления и сухости почвы. В городских посадках – редкость, так как чувствительна к газу и пыли. Порода мелко укореняющаяся (корневая система поверхностная), поэтому подвержена ветровалу. На рыхлых, перегнойных, промерзающих почвах образует сырой гумус. Поэтому в монокультуре приводит к закислению почвы. Притягивает грибы.

Размножение и культивирование: Всхожесть семян 60-80%. В герметически закрытой таре сохраняется до 5 лет, прорастает без посевной подготовки, но холодная стратификация (2-8 недель) или замачивание в воде (18-22 часов) увеличивает всхожесть. Как и другие виды ели, размножается черенками. До 10-15 лет растет медленно, затем годовой прирост увеличивается (50 см в высоту и 15 см в ширину). Семеноносит с 25-30 лет. 

Предназначение и применение: Древесина белая с желтоватым оттенком, мягкая и легкая. Идет на распиловку, является хорошим строительным материалом, ценным сырьем для получения целлюлозы, а также для изготовления музыкальных инструментов, тары, шпал, телеграфных столбов. Из коры получают дубильные вещества. Ценная лесообразующая, полезащитная и водоохранная порода.